El Paraguay del dictador y su sombrero de fieltro gris

El derrotero de un artículo que la emblemática revista Life no publicó en su edición americana Por Ana Barreto Valinotti Historiadora Ahora que lo pienso se me hace difícil señalar qué fue lo que me llevó a Frank Scher­schel y la revista Life. Y aun­que al saberlo supe que podría presentar a las dos ediciones de la revista NatGeo, en que el país fue abordado a inicios del siglo XX (una de ellas, desde la sensibilidad de una increí­ble exploradora norteameri­cana), había una fotografía que siempre me había lla­mado la atención y sobre la que no terminaba de com­prender el contexto en que había sido tomada: la de un jovencito acariciando tiernamente a un pequeño asno en la entrada del Lido Bar, un icónico restaurante de Asunción. Desde redes sociales y algunas publicaciones impresas había conocido una serie de fotos sobre Asunción y su gente que llevaban una marca de agua con el innegable símbolo de la Life y el nombre como autoría de Frank Scherschel: el jovencito con el burrito; LA FOTOGRAFÍA COMO NARRACIÓN Para quienes no están muy familiarizados con el nom­bre y con el contenido, la revista Life se convirtió en todo un emblema del foto­periodismo en los Estados Unidos. No es extraño que luego de la Guerra Civil Española, la Life haya fichado al increíble Robert Kappa (quien falle­ció accidentalmente en la guerra de Indochina siendo corresponsal) para confor­mar al equipo que registró la II Guerra Mundial. Esa temática fue muy bien entendida por el director del departamento de Historia, el Dr. Richard Huston, ya que cuando le manifesté la con­fusión y decepción que tenía sobre la inexistencia de un artículo y solo de un montón de fotos sueltas, se propuso él mismo a buscar físicamente, revista por revista, alguna noticia sobre ello. La respuesta llegó unas sema­nas después: aunque la Life no guarda copias de la edición en español, tenían un registro de publicación de las fotografías de Scherschel en abril de 1960. STROESSNER Y LA PISTOLA DEBAJO DEL SOMBRERO La revista salió de Buenos Aires y llegó a Formosa. Era mi primera vez en esa ciu­dad y la caída de la tarde me trajo una sonrisa llena de pícara esperanza: si Lee Hall y Frank Scherschel había con­seguido encantar a uno de los más sanguinarios dictadores sudamericanos para sesiones de foto personales y habían logrado que él mismo con­duzca el automóvil mientras les narraba un gobierno de paz y progreso lleno de árbo­les de naranjos, ¿por qué no iba el tiempo a llevarme de nuevo para buscar las res­puestas a preguntas llenas de crisis política y valentía periodística? ...[Leer más]